界面新闻记者 |
界面新闻编辑 | 任雪松
针对樊振东、陈梦接连宣布退出世界排名一事，12月28日晚间，WTT（世界乒乓球职业大联盟）发布声明表示，樊振东和陈梦提到的规则并非新规，自四年前WTT成立以来一直沿用至今，而罚款是为确保选手参赛。
随即樊振东进行回应，他在社交媒体评论区表示：“处罚不参赛球员的相关内容具体何时首次出现，我不确定，但确定此前从未被官方告知过退赛要罚款，个人猜测是因为今年底以前WTT尚未形成完整赛历。我本人是上周接到的正式通知，说明年起WTT会严格执行最新颁布的处罚规定。”
被球迷称为“外协”的多位国外知名乒乓球选手跟进发声，同样表达了对WTT赛制的不满。法国选手西蒙-高茨在社交媒体写道：“不接受声明。因为这些规则，我们正在失去这项运动的偶像。你不能忽视这对球员没有帮助的事实。现在是进行真正改变的时候了。”
随后另外两位法国选手勒布伦兄弟评论回复：“正确。”
樊振东和陈梦宣布退出世界排名的当晚，来自尼日利亚的乒乓球好手阿鲁纳在社交媒体表示：“真相终于浮出水面。”
失去了顶尖选手的排名是否还有意义，引发球迷的热烈讨论，而外国顶尖选手的跟进控诉，进一步把讨伐的声浪对准了WTT。
比起更加成熟的ATP、WTA世界巡回赛等网球赛事，年轻的WTT被认为还在商业化的初始阶段，但不可否认的是，它以相当快的发展速度搭建了一套乒乓球职业化的模型。
这一组织在2019年创办，随后，WTT发展进入加速期。
按照WTT发布的报告，从2019年至2024年，乒乓球国际赛事的总奖金从380万美元增加到了1080万美元，比赛从13项增加到了23项。
早在1996年，国际乒联为了适应市场化需要，推出了“国际乒联职业巡回赛”，这项赛事的奖金并不高。2019年公认奖金最高的中国公开赛和日本公开赛，单打冠军奖金也只有4万美元。据统计，2019年之前，国际乒乓球赛事没有一项总奖金超过100万美元。
同年，WTT成立后，推出了全新的赛事体系，分为WTT系列赛、WTT支线赛和WTT青少年系列赛三级赛事体系，取代了过去的国际乒联巡回赛。赛事奖金进一步提高，中国大满贯赛和沙特大满贯赛的总奖金均达到200万美元，新加坡大满贯赛的总奖金达到150万美元。
公开资料显示，目前WTT承办方和运营方的收入来源包括门票收入、赛事配套活动，以及商业赞助收益。
公开资料显示，WTT赞助商包括大量知名的中国企业，包含百岁山、李宁、水井坊、百利好等。
举例来说，今年备受关注的WTT中国大满贯，打造出一套有层次感的招商体系。根据首都建设报消息，这项赛事的赞助商体系共分为四个级别34个席位：赛事呈献合作伙伴（1席）、赛事合作伙伴（3席）、赛事赞助商（15席）、赛事供应商（15席）。据悉，上述四个级别的合作费用分别报价3000万、1000万、300万和20万起。
据中国体育报报道，WTT中国大满贯赛事期间，票房收入5700万元；对接企业近50家，实现招商收入2500万元。
红火的赛事运营带来了可观票房与招商收益，但球员却看到了落差。据WTT公布数据，2024年，女子方面奖金收入最高的运动员是王曼昱和孙颖莎，王曼昱收入约为人民币177万元，孙颖莎约为170万元。据福布斯最新数据，中国女子网球一姐郑钦文的年度奖金收入3990万元，差距悬殊。
为了留住明星球员，WTT针对运动员"不参赛就罚款"的赛事规则引发较大的争议。事实上，对比网球赛事，比如在ATP等赛事当中，也有强制入围选手必须参加部分高级别赛事的条款，但同时也提供了相应的豁免规定，而不是以简单的罚款规则处置。
此前就有球星抱怨，WTT出现过拖欠奖金等问题，此次WTT和一众国内外球星之间的争议点，聚焦于球员的参赛自由度，以及不参赛带来的大额罚款和排名下降问题。
中央广播电视总台记者李武军在28日公开表示，WTT的初心是把乒乓球打造成像网球一样的商业赛事，以赛代练的模式既是对以往以练代赛模式的颠覆，更是对运动员身体状态的极大考验。
除了需要在商业化方面持续努力，WTT在赛事组织方面同样任重而道远。
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